真面目に不真面目な地方論「地方で『知り合い』が『親戚』になる速度」

地方では、知り合いが親戚になる速度が異常に速い。

最初は「〇〇さんの知り合い」だった人が、

次に会うときには「△△さんの親戚」になっている。

よく聞くと、本当に親戚だった。

「ああ、あの人の奥さんの姉の旦那の従兄弟だよ」

この説明で、みんなが納得する。

何親等なのか、もはや誰も数えていない。

地方では、血縁と地縁が複雑に絡み合っている。

同級生の親が、自分の親の従兄弟だったりする。

取引先の社長が、義兄弟の遠い親戚だったりする。

気づいたら、町全体が親戚みたいなものだ。

だから、誰かの悪口は言えない。

その人が誰かの親戚である確率が、異常に高いからだ。

「あの人知ってる? 実はうちの親戚なんだよね」

この爆弾が、いつ炸裂するかわからない。

逆に、何か困ったことがあると、

「ああ、それなら〇〇さんに聞いてみて。親戚だから」

と、すぐに解決ルートが見つかる。

地方の人間関係は、6次の隔たりどころか、

2次くらいで全員が繋がっている。

都会では他人、地方では親戚。

この距離感が、良くも悪くも、地方を成り立たせている。

知り合いが親戚になるのではなく、

最初から親戚だったことに、後から気づく。

これが地方の日常だ。