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「知らない人がいない」人の1日を追跡した。

挨拶の回数を数えた。

朝7時、家を出る。隣の家の人に挨拶。「おはよう」。

ゴミ出しに来た人に挨拶。「おはよう」。

通りすがりの人に挨拶。「おはよう」。5分で3回。

コンビニに寄る。店員に挨拶。「おはよう」。

客に挨拶。「おはよう」。駐車場で会った人に挨拶。「おはよう」。コンビニで3回。

郵便局に行く。窓口の人と5分会話。

待合室で2人と会話。

出る時にすれ違った人に挨拶。郵便局で4回。

昼、スーパーで買い物。

入口で1人、野菜売り場で2人、レジで1人、出口で1人。スーパーで5回。

午後、役場に用事。

受付で1人、廊下で3人、担当者と10分会話、帰り際に2人。役場で7回。

夕方、散歩。

近所の人に5回、公園で3回、帰り道で4回。散歩で12回。

夜、集会所で会議。

参加者10人全員と挨拶。会議後の雑談で全員と会話。会議で10回。

合計、1日で約50回の挨拶と会話。これが毎日。年間18,000回以上。

10年で18万回。この積み重ねが、「知らない人がいない」を作る。

顔が広いのは才能ではない。毎日の積み重ねである。

1日50回の挨拶を、何十年も続ける。その結果、地域の全員と繋がる。

「知らない人がいない」人は、努力の人である。

挨拶の達人である。そして、疲れないのが不思議である。

「知らない人がいない」人には、見えない特典がある。

まず、情報が集まる。誰かが「◯◯の情報ない？」と聞くと、すぐに答えが返ってくる。

自分で調べなくても、誰かが教えてくれる。

情報のハブになると、情報が自動的に集まる仕組み。

次に、頼みごとが通りやすい。

「ちょっとお願いがあるんだけど」と言うと、「◯◯さんなら」と引き受けてもらえる。

信用の蓄積が、頼みごとを通す力になる。

さらに、困ったときに助けてもらえる。

病気、事故、家のトラブル。何かあったとき、すぐに誰かが駆けつける。

「◯◯さん大丈夫？」と連絡が来る。

顔が広いことが、セーフティネットになる。

そして、優先される。病院の予約、役場の手続き、店の取り置き。

顔が知られていると、少しだけ優遇される。

露骨ではないが、「◯◯さんなら」と配慮してもらえる。

ある日、この人が体調を崩した。翌日、10人以上が見舞いに来た。

食べ物を持ってくる人、掃除をしてくれる人、病院に送る人。

普段の関係性が、こういう時に返ってくる。

「顔が広い」は、財産である。お金では買えない、信用と関係性の蓄積。

困ったときに助けてもらえる安心感。

これが、地方で長く暮らす人が得る、最大の特典である。

ただし、この特典を得るには、30年かかる。

地方の家の倉庫を見せてもらった。

物が、ぎっしり詰まっている。

段ボール、ロープ、古い家電、昔の農具、壊れた椅子、使わなくなった食器。

「これ、使うんですか？」と聞くと、「いや、でも一応取っておく」と返される。

「壊れてますよね？」「うん、でも部品が使えるかもしれないから」。

「いつ使うんですか？」「わからないけど、いつか使うかもしれないから」。

一応が、倉庫を満杯にしている。

都会なら「断捨離」「ミニマリスト」が流行だが、地方では「一応取っておく」が基本。

理由は、簡単に買い直せないから。

ホームセンターまで車で30分。ネット通販は届くのに3日。

だから、捨てずに取っておく。

ある日、古いロープが役立った。急に必要になったとき、倉庫から出してきた。

「ほら、取っておいて良かった」と言われた。

10年ぶりの出番。でも、あったから助かった。

別の日、昔の農具が復活した。新しい機械が壊れたとき、古い道具で代用できた。

「これがあって良かった」。30年前の道具が、現役復帰。

地方の「一応取っておく」は、無駄に見えて、実は保険。

いつか使うかもしれない、が本当に来る。

倉庫は満杯だが、困ったときの宝庫でもある。

ただし、どこに何があるか覚えていることが前提だが。

地方の知人と出かけると、荷物が多い。

「ちょっとそこまで」のはずなのに、大きなバッグを持っている。

「何が入ってるんですか？」と聞くと、「一応ね」と言いながら中身を見せてくれる。

折りたたみ傘、タオル、ティッシュ、ウェットティッシュ、絆創膏、常備薬、

ビニール袋、予備のマスク、飲み物、軽食。

「雨の予報ないですよね？」「一応ね、急に降るかもしれないから」。

「怪我する予定ですか？」「一応ね、何があるかわからないから」。

すべて「一応」で説明される。

都会なら「必要になったら買えばいい」で済むが、地方では買える場所が限られる。

コンビニまで車で10分。

薬局は午後6時で閉まる。だから、一応持っていく。

最初は「心配しすぎでは？」と思った。

でもある日、急に雨が降った。傘を持っていない。近くに店もない。

隣にいた知人が、「一応」と言って傘を貸してくれた。助かった。

別の日、軽く転んで手を擦りむいた。「一応」と言って、絆創膏を出してくれた。

また助かった。一応の保険が、実際に役立つ。

「一応」は、過剰ではなく、必要最低限である。

すぐに買えない環境では、一応持っていくことが、最善の備えになる。

荷物は重いが、安心も重い。