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地方のイベントに参加すると、準備が過剰に見える。

人数50人の集まりなのに、椅子が80脚並べられる。

「多くないですか？」と聞くと、「念のため」と返される。

食べ物も、50人分の1.5倍用意される。「残りますよ」「念のためね」。

都会なら「ちょうどの量」を目指すが、地方では「足りないよりマシ」が基準。

少なくて困るのは最悪。多くて余る方が、まだいい。

観察すると、この「念のため」には理由がある。

予定外の人が来ることがある。「通りかかったから寄った」「誘われてないけど来た」。

断れない。だから、念のため多めに準備する。

食べ物が余ると、みんなで分ける。「持って帰って」と袋に詰められる。

結局、無駄にならない。

余ることを前提に、多めに作る。これが地方の「念のため」である。

ある日、本当に予定外の人が10人来た。

でも大丈夫だった。

「念のため」の椅子があった。「念のため」の食べ物があった。

誰も困らなかった。「念のため」が、本当に役立った。

地方の「念のため」は、過剰ではなく、想定内である。

何が起きても対応できるように、常に多めに準備する。これが地方の安心感を作る。

足りないより、余る方がいい。

これが地方の哲学である。

地方で「知らない人がいない」人と一緒に歩くと、移動時間が倍になる。

スーパーまで徒歩5分のはずが、10分かかる。

途中で3人に声をかけられるからだ。「あ、◯◯さん」「お久しぶり」「元気？」。

毎回立ち止まって、会話が始まる。

スーパーの中でも、2人に会う。レジで1人。駐車場でまた1人。

5分の道のりが、結局30分になる。

会話の内容は「最近どう？」「体調は？」「息子さん元気？」。

情報交換である。

車で移動しても同じ。信号待ちで隣の車の人と目が合う。

窓を開けて会話が始まる。「どこ行くの？」「ちょっとそこまで」。

信号が青になっても、後ろに車がいなければ、会話が続く。

最初は「時間かかりすぎでは？」と思った。

でもこの人、急いでいない。急ぐ用事がないわけではない。

でも、人と会うことの方が優先される。

移動は手段、会話が目的。

ある日、理解した。この人にとって、移動時間は無駄ではない。

移動しながら情報を集め、関係性を維持し、地域の状況を把握している。

30分の移動が、30人との接点を作る。

「知らない人がいない」人は、移動しながらネットワークを張り巡らせている。

時間がかかるのは、仕事をしているから。地域の情報網を、足で稼いでいる。

効率的かどうかは別として、この人がいるから地域が回っている。

地方で「若い人にやってもらおう」と言われるとき、

その「若い人」は42歳を指していることがある。

20代は「まだ早い」と言われる。

経験が足りない、もう少し様子を見てから、と。

30代は「これから」と言われる。

まだ中堅には早い、もう少し学ぶことがある、と。

そして40代になると、突然「若手のホープ」と呼ばれ始める。

「あなたに期待してる」と、責任ある役割が回ってくる。

この10年間、ずっと「まだ早い」と言われ続けてきたのに、

40代になった瞬間、「若いんだから」と前に押し出される。

50代になると「ベテラン」の領域に入る。

もう「若手」とは呼ばれない。

つまり地方において、意思決定できる「若手適齢期」は、

40代の約10年間しかない。

この期間を逃すと、次は「重鎮」ルートに入る。

若手を見守る側に回るのだ。

都会では年齢に応じて役割が変わるが、

地方では年齢に関係なく「順番」が来るのを待つ。

その順番が回ってくるのが、だいたい40代。

「若い」の定義が、都会と20歳くらいズレている。

でもそのズレが、地方の人材育成の時間軸なのだ。

急がず、慌てず、順番を待つ。

そして順番が来たら、ちゃんと務める。

この感覚が、地方の組織を支えている。

地方で「これ、やっといて」と言われたとき、何をどこまでやればいいのか、誰も教えてくれない。

「適当にやっといて」「いい感じにしといて」「去年と同じようにやっといて」

去年を知らない人に、去年と同じようにと言う。

この矛盾に、誰も気づいていない。

でも不思議なことに、みんな何となくできる。

「適当に」の基準が、暗黙知として共有されているからだ。

長年の積み重ねで、「このくらい」という感覚が、地域全体に染み込んでいる。

「やりすぎ」も、「やらなさすぎ」も、すぐにわかる。

「ちょっとやりすぎたね」「もうちょっとやった方が良かったね」事後評価は、的確だ。

新しく来た人は、この「適当に」が一番難しい。

基準がわからない。前例も見たことがない。

「どうすればいいですか?」と聞くと、「まあ、適当に」と返される。

結局、失敗して学ぶ。

「ああ、そうじゃなくて、こうね」と言われて、初めて基準がわかる。

都会ではマニュアル、地方では体感。言葉にできないノウハウが、そこら中に転がっている。

「やっといて」は、丸投げではなく、信頼の表現だ。

「あなたならわかるでしょ」という期待が込められている。

わからなくても、何となくやる。

そして何となく、それで回っている。

この曖昧さが、地方の柔軟性を生んでいる。