「〇〇万石」の名に宿る城下町の誇り！全国の歴史を味わう銘菓の旅

先日、福岡への旅行を計画してリサーチを進めていたときのことです。旅先で楽しむ土産や菓子を調べていると、「黒田五十二萬石」という名を持つ最中（もなか）の存在が目に留まりました。
そういえば以前、KURAFTで熊本の「肥後五十四万石」を取り上げて記事にしたことがあったな、そんな記憶がよみがえり、「石高（こくだか）の名前がついたお菓子って、もしかすると他の地域にもいろいろあるのではないだろうか？」と気になり調べてみることにしました。

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すると案の定、関東から九州まで、石高や地域の歴史にちなんだ名前を持つ銘菓が各地に見られることが分かりました。歴史好きであれば「万石」という響きを聞くだけで、その土地を治めた大名の姿や城下町の賑わい、そして地域がたどってきた歩みに思いを馳せてしまうものです。一方で、同じ「万石」という名前でも、その背景にある物語はさまざま。実際の藩の石高を由来とするものもあれば、地域の歴史や土地の記憶を商品名に取り込んだものもあります。

なぜ、各地の菓子に「万石」という言葉が冠されてきたのでしょうか。本コラムでは、こうした「〇〇万石」という名前を冠した菓子を、便宜上「万石菓子」と呼ぶこととし、代表的な「万石菓子」を紹介しながら、そこに込められた地域の歴史や、菓子づくりにまつわる物語を紹介していきます。

石高が意味するもの――土地の生産力を米で表した「万石」

「万石」という言葉の歴史的な意味を理解するには、江戸時代の社会制度である「石高制」について知る必要があります。石高とは、土地の生産力を、主として米の収穫量に換算して「石」という単位で表したものです。江戸時代には、領地の規模や大名・武士の知行などを示す重要な基準として用いられました。「一石」は米の体積を表す単位で、米の場合は約150kgに相当するとされます。

江戸時代には、一般に一万石以上の石高を持つ武士が「大名」と呼ばれました。大名が治める領地が「十万石」「五十万石」と表されるとき、それは単純な土地の広さではなく、その領地からどれほどの米を生産できるか、という規模を示していたのです。そのため、「〇〇万石」という数字には、単なる数字以上に、その土地の歴史や当時の社会を読み解く手がかりが残されています。

そして興味深いのは、「万石」という言葉が必ずしも「豊かな土地」を意味するわけではないことです。例えば福島県郡山市周辺の「安積三万石」は、水不足によって米の収穫が少なかったことを背景とする言葉でした。一方で、福岡の「黒田五十二萬石」や埼玉の「十万石まんじゅう」は、それぞれ福岡藩や忍藩の歴史を背景にしています。
同じ「万石」という言葉でも、その土地によって込められた歴史は異なります。だからこそ、菓子の名前から土地の物語をたどってみると、旅先で出会う銘菓がより興味深いものに感じられるのではないでしょうか。

歴史と風土を映し出す日本各地の「万石菓子」

ここからは、石高や地域の歴史にちなんだ名前を持つ銘菓を紹介します。いずれも、それぞれの地域の歴史や土地とのつながりを感じさせるものです。同じ「万石」という言葉でも、その由来をたどってみると、土地ごとに異なる物語が見えてきます。

十万石まんじゅう（埼玉県行田市・十万石ふくさや）

関東で広く親しまれている銘菓が埼玉県の「十万石まんじゅう」です。この「十万石」とは、旧忍藩（おしはん）の石高に由来します。皮につくね芋と新潟県産コシヒカリの米粉を使い、北海道十勝産小豆のこしあんを包んだ上品な味わいが特徴です。1953年、版画家・棟方志功（むなかたしこう）を訪ねて十万石まんじゅうを食べてもらった際、一気に5個を平らげ、「うまい、行田名物にしておくには、うますぎる」と評した逸話が残されています。志功が描いた絵と書が現在のパッケージ原点となりました。忍藩の歴史と行田の風土を伝える名が、戦後生まれの銘菓に見事に受け継がれています。

黒田五十二萬石（福岡県福岡市・如水庵）

福岡への旅行計画をきっかけに出会ったのが、冒頭でお伝えした如水庵の「もなか黒田五十二萬石」。「五十二萬石」は、黒田家が治めた福岡藩を象徴する数字で、現在の「黒田五十二萬石」という菓子名に受け継がれています。1951年の発売時、黒田家十四代・黒田長禮（くろだながみち）侯から「藤巴」の家紋が入った屋根瓦を譲り受けたことが誕生のきっかけとなりました。城に使われていた藤巴の紋入り瓦をもとに型を起こし、2年の試作を経て商品化されています。
現在の「もなか黒田五十二萬石 如水公」は、佐賀平野のヒヨク米を使った最中種に、アカネ大納言の黒つぶ餡と餅を合わせています。最中皮に刻まれた家紋からも、福岡藩の歴史と誇りがしっかりと伝わってきます。

三万石（福島県郡山市・株式会社三万石）

東北・福島に目を向けると、菓子そのものの名称ではありませんが、「三万石」という名を掲げる菓子メーカーがあります。
「ままどおる」で知られる菓匠「三万石」の名は、郡山周辺の歴史「安積三万石」に由来します。明治初期、この地域は水に恵まれず、農業生産力が低かったことから「安積三万石」と呼ばれていました。その状況を大きく変えたのが「安積疏水」の開削です。猪苗代湖から水を引く大事業によって土地は潤い、農業だけでなく地域の産業や都市の発展にもつながり、現在では「三十万石」の米どころへと発展しました。「三万石」はかつての困難と近代化の記憶を現代に伝える名称であり、地域の変遷をたどる入口として深い魅力を放っています。

菓子に刻まれた地域の歴史と物語

ここまで見てきたように、「万石」という言葉を冠した菓子には、その土地の歴史がさまざまな形で取り込まれています。「十万石まんじゅう」は忍藩十万石という行田の歴史を、「黒田五十二萬石」は福岡藩と黒田家の歴史を背景にしています。そして「安積三万石」は、豊かな土地を表す言葉ではなく、水不足に苦しんだ地域の姿を伝える言葉でした。その後の安積疏水によって土地が変貌した歴史まで含めると、「三万石」という数字そのものが、地域の記憶を伝える手がかりになっています。

つまり、「万石」という名前には、全国共通の1つの意味があるわけではないことが分かります。その数字がどの土地を指し、どのような時代背景のなかで生まれた言葉なのか。そこをたどっていくことで、菓子の名前が地域の歴史を知る入口になるのです。菓子そのもののおいしさに加えて、名前の由来や土地の物語を知ることで、旅先で出会った一品がより印象深いものになるのも、こうした銘菓の魅力ではないでしょうか。

旅先での出会いがもたらす「地域の宝」の再発見と継承

私たちが旅の途中で「〇〇万石」という名の菓子に出会うとき、それは単においしい甘味を購入するという体験を超えて、その土地の歴史や風土に触れ、新たな魅力を再発見する機会になるでしょう。例えば、自宅に持ち帰った菓子の箱を開け、包み紙や添えられた栞（しおり）に書かれた由来に目を向けてみます。かつてその土地にどんな城があり、誰が治め、人々がどのような暮らしや産業を築いてきたのか。そうした歴史的背景を理解しながら味わう菓子は、豊かな物語の余韻を届けてくれます。

また、このような歴史的背景を持つ逸品は、手土産や贈り物としても、ちょっとした会話のきっかけになります。
「これは福岡藩の五十二万石にちなんだお菓子で……」
「こちらは忍藩十万石の伝統を伝えるおまんじゅうで……」
そんな一言を添えるだけで、お菓子と一緒にその土地の歴史や文化も伝えることができます。
旅先で銘菓を手に取り、その味や物語を楽しみ、誰かへ伝えていく。
そうした小さな関心の積み重ねが、地域の歴史や文化を知るきっかけとなり、土地の魅力を次の世代へ伝えていく一助になるのではないでしょうか。

全国の城下町や宿場町には、まだまだ私たちの知らない魅力的な銘菓や、土地の歴史を映し出した菓子が存在します。有名な観光地はもちろん、ふと立ち寄った旅先の小さな和菓子店にも、その地域が大切に守ってきた物語が隠されているかもしれません。
ぜひ皆さんも、旅先で「万石」の名にまつわる銘菓を探してみてください。
そして、その土地が紡いできた歴史やストーリーと合わせて、味わってみてはいかがでしょうか。

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もっと知りたいあなたへ

十万石ふくさや
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筑紫菓匠如水庵
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三万石
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